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영국 런던 고층아파트 대형화제 참사 발생, 화재의 원인 냉장고폭발?

6월 14일 영국 런던의 한 고층아파트에서 대형 화재가 발생했답니다. 

14일 새벽 1시경 화재가 발생한 24층 아파트는 1시간도 안돼 삽시간에 아파트의 전층을 불태우고, 멀쩡한 고층아파트는 순식간에 잿더미로 변해버리고 말았답니다.

이번 대형화재가 발생한 곳은 영국 런던 서부에 있는 화이트 시티의 라티머 로드의 24층짜리 ‘그렌펠타워’라는 이름의 서민아파트라고 합니다.

24층의 그렌펠타워 아파트는 런던시에서 공공주택개발의 일환으로 74년도에 준공한 아파트이며, 구청 소유의 임대아파트라고 합니다.

현재 이 아파트에는 120가구에 600명의 주민들이 거주해왔다고 합니다.

그런데 그렌펠타워 아파트는 이번 화재로 엄청난 인명피해가 발생했다고 합니다.

입주민들이 대부분 잠이 들어있는 새벽 1시대에 불이 나는 바람에 인명피해가 더 클 수밖에 없었으며, 탈출을 못하고 아파트에 갇혀있다가 질식사한 사람들도 많이 있다고 합니다.

불에 화상을 입어 죽은 사람보다도 오히려 유독가스에 질식사한 사람들이 더욱 많다고 합니다.

그렌펠타워 아파트에 화재가 발생하자, 소방차 40대와 소방관 200명이 긴급출동하여 화재를 진압해나갔으며, 불길속에 갇혀있는 사람들을 구조해내느라 안감힘을 쓰고 있다고 합니다.

새벽시간대에 발생한 불은 아파트의 아랫부분에서 불이 타오른 후, 아파트 윗층부분으로 순식간에 번져올라갔다고 합니다.

아파트 아래층부터 꼭대기층인 24층까지 불이 번지는 데에는 채 1시간도 걸리지 않았다고 할만큼, 거센 불길은 순식같에 아파트 전부를 불태웠다고 합니다.

목격자에 따르면, 어떤 사람은 커텐으로 로프줄을 만들어서 줄을 타고 탈출하는 사람도 있었고, 또 다른 사람은 뜨거운 화마를 피해서 창문으로 뛰어내리는 사람도 있었으며, 아파트의 층층마다 ‘살려달라’는 비명소리들이 이곳저곳에서 들려왔다고 합니다.

삽시간에 엄청난 화마에 휩쌓인 그렌펠타워 아파트는 끔찍하고 처참한 아비규환의 모습이었다고 목격자들은 전하고 있습니다.

또한 아파트 10층의 창문에서 어떤 아낙네가 아래로 자신의 아기를 던지겠다고 고함을 쳤으며, 실제로 그 아낙네는 자신의 어린아기를 창문밖으로 던졌다고 합니다.

이 아기는 어떻게 되었을까요?

10층에서 창문밖으로 던져 떨어지는 그 아기는 다행히도 소방대원이 받아서 구조에 성공했다고 합니다.

그럼 그 아기를 던졌던 그 아기엄마는 어떻게 됐을까요? 아마도 맹렬히 타오르는 화마속에서 목숨이 잃었을 가능성이 크답니다.

이번화재는 영국에서 2차세계대전 이후에 가장 많은 사망자가 발생한 ‘최악의 참사’라는 기록을 새웠다고 합니다.

이번 런던 그렌펠타워 아파트 화재의 사망자수는 총 79명이라고 합니다. 이숫자는 실종자까지 포함한 숫자랍니다. 

또한 병원에서 치료받고 있는 부상자는 17여명이며 응급환자가 10명 있어서 사망자수는 더욱 늘어날 가능성이 높답니다.

◆ 런던 24층 그렌펠타워 아파트 화재 발생원인

그럼 79명이나 되는 엄청난 사망자를 발생시킨 이번 런던 그렌펠타워 아파트의 화재원인은 무엇일까요?

이번에 대형화재가 발생한 그렌펠타워 아파트는 화재에 매우 취약한 구조였다고 하네요.

2012년부터 입주자대표단이 켄싱턴구 당국에 화재의 위험이 있다고 여러차례나 진정을 했다고 합니다.

그렇지만 소유주인 켄싱턴구 당국은 아무런 안전관리 조치도 취하지 않았다고 합니다.

고층건물에 당연히 있어야할 스프링클러가 없었다고 합니다. 또한 화재가 발생했을 당시 화재경보 사이렌이 전혀 울리지 않아서 입주민들이 탈출할 수 있는 골든타임을 놓치게 되어 희생자가 더욱 커졌다고 합니다.

또한 이 아파트는 런던시에서 43년 전에 축조한 노후화된 아파트이고, 준공당시 값싼재료로 부실공사로 지었다는 비판을 많이 받아왔다고 하네요.

또한 이 아파트는 2012년부터 2016년도까지 대규모 리모델링공사를 해왔다고 하는데, 단열효과를 위해서 아파트의 외벽에 알루미늄 합성제 피복을 입혔다고 합니다.

아무리 불길이 거셌다고 하더라도, 콘크리이트로 된 아파트인데, 불길이 40분만에 24층 꼭대기층까지 삽시간에 불타오를 수가 있을까요?

불길이 이렇게 빠르게 타고올라간 데는 특별한 이유가 숨어있다고 봐야 할 것 같습니다.

일부 전문가들은 새롭게 리모델링하는 과정에서 아파트의 외벽에 입힌 알루미늄 피복 때문에, 불길이 더 빠르게 확산될 수 있었다고 보는 것이랍니다.

즉, 알루미늄 합성제피복이 화재를 더욱 빠르게 확산시켰던 주범이 될 수 있다고 보는 것이지요.

화재가 난 그렌펠타워 아파트는 켄싱턴 구청이 소유하고 있는데, 건물전문관리업체인 ‘켄싱턴앤첼시 임대관리회사(KCTMO)’가 위탁해서 대신 관리해오고 있다고 합니다. 그런데 이 관리회사가 안전관리를 제대로 해오지 않았다고 합니다.

입주민들의 끈질긴 안전개선 요구에도 응답하지 않고, 모른채 하고 있다가 이와같은 대형참사가 발생하고만 것이랍니다.

그렇기 때문에 이번 그렌펠타워 아파트 화재참사는 이미 오래전부터 예고된 재앙이자 참사라는 지적이 나오고 있는 것이랍니다.

그런데 입주민들 중에 매우 중요한 유력한 제보가 들어왔다고 하네요.

아파트화재 때 탈출에 성공한 한 입주민은 4층에 있던 가정집의 냉장고가 폭발했다는 이야기를 들었다고 합니다.

화재 발생 직전에 4층의 가정집에 있던 냉장고가 폭발했으며, 그 후 아파트에 화재가 발생해서 불길이 크게 타올랐다고 합니다.

냉장고폭발이 아파트 대형화재의 근본요인이 아닌가 사료된답니다.

실제로 영국에서는 냉장고폭발사고가 여러번 일어났으며, 냉장고폭발로 인한 화제로 7명의 사람들이 죽었다고 합니다.

그리고 냉장고폭발이 화재로 이어지는 경우가 여러차례나 발생했다고 합니다.

최근에 영국에서 테러가 3건이나 발생했는데, 5월 발생한 영국 맨체스터 콘서트장 폭발물테러 때에는 22명의 사망자가 발생하기도 했었지요.

혹시 이번 아파트화재도 불순분자들의 테러에 의해서 발생한 것이 아닌가 하는 의심을 받기도 했지요. 그렇지만 아직까지 테러가 그렌펠타워 아파트의 원인이라는 징후는 찾아내지 못하고 있구요.

그리고 이 그렌펠타워 아파트는 북아프리카에서 이주해온 가난한 서민들이 사는 아파트라고 하는데, 테러를 일으킨다면 영국 상류층들이 사는 고급맨션에서 일어나는 게 상례라고 보여지는데요. 현재로서는 그렌펠타워 아파트화재는 테러가 원인일 가능성은 낮아보인답니다.

우리나라에서도 2015년도에 의정부의 10층짜리 대봉아파트에서 큰 화재가 발생하여, 주민 5명이 사망하는 안타까운 사고가 있었답니다.

이번 영국 그렌펠타워 아파트화재의 정확한 화재원인은 아직까지는 뚜렷하게 파악되지 않고있으며, 앞으로 더욱 정밀한 조사를 벌여야 나올 것 같습니다.

그렇지만 그렌펠타워 아파트의 화제는 여러가지 징후들을 종합해보면, 4층 가정집에서 발생한 냉장고폭발과 아파트 외벽에 입힌 알루미늄 합성재피복의 두가지요인이 가장 유력한 화재발생의 원인과 화재확산의 원인이 아닐까 개인적으로 판단된답니다.

영국 런던 그렌펠타워 아파트 화재참사로 무려 79명의 무고한 사람들이 사망했다고 합니다. 영국 아파트화재참사가 남의 일처럼 느껴지지 않는데요. 왜냐하면 우리나라에도 오래되고 노후화된 고층아파트들이 많이 있기 때문이지요.

더욱이 아파트의 화재는 단독주택 화재와는 달리 한 새대의 참사가 아닌 아파트 전체세대의 참사로 이어질 수 있기 때문에, 더욱 안전관리를 철저히 해야만 한답니다.

그러니까 아파트는 평소에 안전점검과 유지보수에 만전을 기해야만 합니다.

내가 살고 있는 아파트의 안전점검을 해보시기 바랍니다. 특히 화재가 발생하면 화상에 의한 사망보다는 유독가스에 질식해서 죽는 경우가 더욱 많으니, 집에 가족수만큼의 방독면을 필히 구비해놓고 있어야 합니다.

방독면만 잘 구비해놓아도 화재발생시에 희생을 많이 감소시킬 수 있답니다.

영국 런던 24층 아파트 화재 동영상

▶ 고층아파트의 화제예방을 위해 필요한 안전장치들

자동 스프링클러의 존재와 작동 유무 (스피링클러는 11층 이상 아파트에 의무적으로 부착되어 있어야 한다)

가구마다 가족수 만큼의 방독면 비치 유무

화재경보 사이렌 존재와 작동유무

고층아파트일 경우에 방화벽의 존재 유무

주기적으로 안전관리사의 안전점검 받는지 여부

아파트의 외벽에 불연재 소재를 사용했는지 여부 (6층 이상의 건물 외벽에는 불연재를 사용해야 한다)